穷死的迈克尔·杰克逊(迈克尔·杰克逊的照片)

流行音乐巨星6迈克尔·杰克逊突然辞世时,距离他原本打算在7月13日举行的复出演唱会仅有18天。年逾五旬的杰克逊为什么要复出呢?他曾经私下告诉朋友:“如果我不唱,他们会干掉我的。”此前杰克逊患有严重的心理抑郁(身高179cm的他死时只有44kg),他的心理医生说:“他说他被逼到墙角,必须唱,因为他欠债太多了。”

杰克逊当然是有钱人,《纽约时报》统计,杰克逊从上世纪80年代开始,通过唱片版锐收入获得大约3亿美元。杰克逊还有投资嗅觉,曾以4750万美元的价格买入大量歌曲版权,其中包括英国摇滚乐队“甲壳虫”的251首歌。通过出售这些歌曲的使用权、开演唱会、广告代言,杰克逊赚了大约4亿美元。

然而尽管赚得多,但他花得更多,他在1988年以1700万美元价格在加利福尼亚购入1000公顷土地,建立了著名的“梦幻岛”牧场。这一牧场带有动物园、游乐场和电影院,维护费用每年高达500万美元。由于后来导闻缠身,杰克逊基本处于退休状态,如何维持原本的生活成了大问题,于是他用音乐收益作为抵押,获得美国银行大量贷款。至2005年左右,他的负债已高达2.7亿美元。

杰克逊背上巨额债务的根源,在于没有真正理解收入与财富的关系。那么,真正的富人是什么样的呢?美国曾经有一本非常畅销的《邻家的百万富翁——美国富翁的惊人私密》,书中的实地调查彻底打破了人们对于富翁的传统印象。由于普通人通常没有机会直接接触富豪,因此他们对于富豪的认识通常来源于电影、电视和时尚杂志,可惜这些渠道所反映出来的往往都是表面和肤浅的。

调查人员发现,那些开着豪车,住在高档别墅区的人,其实财富并不怎么多。更令人吃惊的是,很多事实上很富有的人,并不住在高档社区。书中对于富人的定义是:具备超过100万美元资产净值的人,且不包括不动产。按照这个定义,严重负债的杰克逊恐怕算不上是富人。

研究人员发现,普通人对于收入和财富的概念完全弄混了,一个人可能收入颇丰,但如果全花掉了,那么他的财富并不多。财富是指你积累下来的,而不是你花掉的。另外,普通人对于如何变得更富有也弄错了,研究发现,运气、继承遗产、上层阶级甚至高智力因素都不是最重要的,重要的是辛勤工作、坚持不懈、善于计划,特别是严于律己的生活方式。说到这里,很多人立刻想到了巴菲特。

这些低调的富豪们有什么共同点呢?下面是最重要的四点:

1.他们过着显著的多入少出的生活;

2.他们有效地分配时间、精力和金钱,致力于财富的积累;

3.他们相信,财务上的充分自立是远比展示自身高层次社会地位更重要的事;

4.他们财商一流,在抓住市场机会并获利方面,远胜普通人。

收入和财富有一个非常简单的计算公式:年龄乘以税前年家庭总收入再除以10,就是此人该有的资产净值。例如,某人40岁,家庭年收入总和是15万元,那么他应该具有的资产净值是40×15/10=60万元。如果能高于这个规模两倍,那么他就是财富积累能手;而如果不到这个规模的一半,那么他就是低级财富积累者。

收入和财富是两回事,但人们往往混淆了这两个概念。杰克逊的收入使得他成为这个地球上最有钱的少数人之一,但他的奢侈生活方式和高额负债迫使他退休之后还不得不复出赚钱。对于刚刚富起来的中国人来说,弄明白这两者之间的差别,是避免重蹈覆辙的防疫针。